Một nghiên cứu mới từ Đại học Ottawa, được công bố trên *Nature* (2025), tiết lộ rằng serotonin hoạt động như một 'mã giá trị tiềm năng' trong não. Điều này ảnh hưởng đến việc ra quyết định bằng cách thể hiện giá trị tiềm năng của các phần thưởng trong tương lai.
Các nhà nghiên cứu, bao gồm Tiến sĩ Richard Naud, phát hiện ra rằng các tế bào thần kinh serotonin kích hoạt khi dự đoán các kết quả trong tương lai, không chỉ là phần thưởng ngay lập tức. Tín hiệu 'giá trị tiềm năng' này giúp não đánh giá các hành động tiềm năng trong môi trường năng động. Khám phá này mang đến một góc nhìn mới về vai trò đa diện của serotonin vượt ra ngoài các phản ứng khoái cảm đơn thuần, ảnh hưởng đến điều chỉnh tâm trạng, học tập và hành vi có động cơ.
Nghiên cứu bắt đầu với các mô phỏng của Emerson Harkin, người đã quan sát thấy các tế bào thần kinh serotonin phản ứng với những thay đổi môi trường báo hiệu phần thưởng sắp xảy ra. Nghiên cứu trong tương lai sẽ khám phá cách não bộ giải thích các thông điệp của serotonin, có khả năng liên kết khoa học thần kinh và trí tuệ nhân tạo. Công trình này làm nổi bật sự phức tạp của các chức năng của serotonin và vai trò không thể thiếu của nó trong việc định hình trải nghiệm của con người.