Một phụ nữ Tây Ban Nha 50 tuổi tên là Tessa Romero đã trải qua cái chết lâm sàng trong 24 phút sau một cơn ngừng tim đột ngột. Mặc dù không có dấu hiệu sinh tồn, Romero cho biết bà đã trải qua một trải nghiệm ý thức sâu sắc, cảm thấy sống và nhận thức được trong khoảng thời gian này. Bà mô tả một cảm giác bình yên, không đau đớn và nhận thức được môi trường xung quanh, bao gồm cả những nỗ lực của đội ngũ y tế để hồi sức cho bà.
Romero kể lại việc bà lơ lửng trên cơ thể mình, quan sát nhân viên y tế và cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Lời khai của bà, được chia sẻ với giới truyền thông quốc tế vào tháng 3 năm 2025, làm nổi bật cuộc thảo luận đang diễn ra xung quanh những trải nghiệm cận tử (NDEs) và bản chất của ý thức. Mặc dù các chuyên gia y tế thừa nhận các trường hợp hồi sức được ghi nhận sau khi chết lâm sàng, nhưng thời gian ngừng tim kéo dài và trải nghiệm sống động của Romero tiếp tục khơi dậy sự tò mò khoa học.
Nghiên cứu về những người sống sót sau cơn ngừng tim đã chỉ ra rằng một tỷ lệ đáng kể báo cáo có ký ức và nhận thức trong quá trình CPR. Một nghiên cứu năm 2023 do Trường Y NYU Grossman dẫn đầu cho thấy gần 40% những người sống sót sau cơn ngừng tim nhớ lại một mức độ ý thức nào đó trong quá trình CPR, và một số người đã thể hiện hoạt động não liên quan đến chức năng tâm thần cao hơn đến một giờ sau khi bắt đầu CPR. Những trải nghiệm này thường bao gồm cảm giác tách rời khỏi cơ thể và xem xét lại cuộc đời của một người. Những phát hiện này cho thấy rằng ý thức có thể tồn tại ngay cả khi tim đã ngừng đập.