Trump yönetimi, NASA için 2026 bütçesinde önemli kesintiler önerdi; bu, 2025'te yürürlüğe giren seviyelerden %24'lük bir azalma ve 6 milyar dolarlık bir fon kesintisi anlamına geliyor [1, 5]. Bu durum, uzay topluluğu içinde önemli bir tartışma başlattı [1, 3, 5].
Uzay bilimi, 2,3 milyar dolarlık bir kesintiyle karşı karşıya ve bu da Avrupa Uzay Ajansı ile ortak bir çaba olan Mars'tan Numune Getirme misyonunu potansiyel olarak baltalayabilir [1, 2]. Yer bilimi 1,2 milyar dolarlık bir kesinti görebilir ve eski insanlı keşif sistemleri yaklaşık 900 milyon dolar azaltılabilir [1, 5]. Artemis programının bir bileşeni olan Gateway ay uzay istasyonu da potansiyel bir iptalle karşı karşıya [1, 2]. NASA'nın sürdürülebilir havacılık programları da durdurulacak [1, 5].
Artemis programı, yüksek maliyeti nedeniyle (fırlatma başına 4 milyar dolar ve bütçenin %140 üzerinde olduğu tahmin ediliyor) üç uçuşun ardından Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketi ve Orion kapsülünün aşamalı olarak kaldırılmasıyla değişikliklere uğrayacak [1, 2, 5]. Yönetim, ay görevlerini desteklemek için SLS ve Orion uçuşlarını daha uygun maliyetli ticari sistemlerle değiştirmeyi hedefliyor [2, 5]. İnsanlı uzay keşfi, yaklaşık 650 milyon dolarlık bir artışla NASA'nın fonları artırılması planlanan tek kolu [1, 5]. Bu, yönetimin Çin'den önce aya dönme ve nihayetinde insanları Mars'a gönderme odağını yansıtıyor [1, 4, 5].
Bu önerilen kesintiler, NASA'nın bilim programları ve uluslararası işbirlikleri üzerindeki etkisinden korkan uzmanlar ve uzay savunucuları tarafından eleştirildi [3, 12]. 2026 NASA bütçesinin kaderine nihayetinde Kongre karar verecek [1].