Çin ve Rusya, 2036 yılına kadar Ay'da bir nükleer santral inşa etmek için işbirliklerini sağlamlaştırıyor. Bu girişim, Ay'ın güney kutbunda kalıcı bir araştırma üssü kurmayı amaçlayan ortak bir proje olan Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu'nu (ILRS) güçlendirecek. Proje, küresel uzay keşfi önceliklerindeki bir değişimi vurguluyor.
Nükleer reaktörün inşasının, robotik teknolojilerden yararlanarak otonom olması planlanıyor. Roscosmos, gerekli teknolojik gelişmelerin neredeyse tamamlandığını belirtti. ILRS, temel uzay araştırmalarını kolaylaştırmayı ve uzun vadeli insansız operasyonlar için gerekli teknolojileri test etmeyi amaçlıyor ve bu da potansiyel olarak Ay'da insan varlığına yol açabilir.
Şu anda, Mısır, Pakistan ve Güney Afrika gibi ülkeler de dahil olmak üzere 13 ülke ILRS programına katıldı. Çin'in 2029 civarında planlanan Chang'e-8 görevi, bu iddialı girişimin temelini oluşturacak. Bu görev, Çin'in bir astronotu Ay yüzeyine indirme yolundaki ilk adımlarını işaret ediyor. ILRS yol haritası, robotik ay üssünü bir araya getirmek için 2030 ile 2035 arasında birden fazla ağır yük roket fırlatılmasını içeriyor.
Bu gelişmeler, NASA'nın potansiyel bütçe kısıtlamalarıyla karşı karşıya kalmasıyla, muhtemelen Gateway ay uzay istasyonunun geleceğini etkilemesiyle ortaya çıkıyor. NASA'nın Artemis programı devam ederken, Çin ve Rusya'nın işbirliği çabaları, ay keşfinde değişen bir manzarayı vurguluyor.