Polonya’nın Gdańsk şehrinde, ArcheoScan atölyesinden arkeologlar, üzerinde bir şövalyenin rölyefi bulunan eşsiz bir 13. yüzyıl mezar taşı keşfettiler. Bu önemli buluntu, tarihi şehir merkezinde, Czopowa, Sukiennicza ve Grodzka sokakları arasında yer alan Śródmieście I arkeolojik alanında yapıldı. Bölge, 12. yüzyılda ahşap bir kilise ve Teuton Şövalyeleri Kalesi’nin bulunduğu yer olarak tarih sahnesinde önemli bir yer tutmaktadır.
Yaklaşık 150 cm uzunluğundaki mezar taşı, Gotland kireçtaşından yapılmıştır. Zincir zırh giymiş bir şövalyeyi tasvir eden rölyef, sağ elinde kılıç, sol elinde kalkan tutan figürü göstermektedir. Zincir zırh botları ve bacak zırhları da görünür durumdadır. Figür, geç 13. ve erken 14. yüzyıllara özgü Gotik kemerlerle çevrelenmiştir; bu, dönemin mimari özelliklerinden biridir.
Arkeologlara göre, kullanılan malzeme kalitesi ve figürün işçiliği, gömülü kişinin yüksek bir sosyal statüye sahip olduğunu göstermektedir. Kazı başkanı Sylwia Kurzyńska, "Pozisyonu, kılıcı ve zincir zırhı göz önünde bulundurduğumuzda, basit bir savaşçı değil; muhtemelen bir komutan ya da yerel soyluluktan bir temsilci ile karşı karşıyayız" diye yorumladı. Şövalyenin ismi henüz belirlenememiştir.
Kireçtaşının kırılganlığı nedeniyle, mezar taşı hemen çıkarılarak Gdańsk Arkeoloji Müzesi’ne taşındı; burada koruma altına alınacak ve daha detaylı analizler yapılacaktır. Bilim insanları, mezar taşının altında defin kalıntılarının bulunmasını ve yakında inceleme fırsatı bulmayı umut ediyorlar.
2023 yılından bu yana, bu alanda 250’den fazla mezar, altı mezar taşı ve eski bir kilisenin temelleri keşfedilmiştir. Bu yeni bulgu, sadece Gdańsk’ın ortaçağ tarihine dair bilgimizi zenginleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda Teuton Şövalyeleri döneminde bölgenin önemli bir güç ve kültür merkezi olduğunu da bir kez daha gözler önüne seriyor.