Antik DNA, Yeşil Sahra'da Bilinmeyen Bir Popülasyonu Ortaya Çıkarıyor

Güney Libya'daki bir mağarada gömülü iki kadının genetik analizi, 7000 yıl önce Sahra'yı yemyeşil bir savan olduğu dönemde yaşayan, daha önce bilinmeyen bir popülasyonu ortaya çıkarıyor. Oxford Üniversitesi arkeoloğu Peter Mitchell'e göre, bu hafta bildirilen bulgular, Sahra'nın herhangi bir yerinden elde edilen ilk antik genomlar. Milattan Önce 5000 civarında ölen kadınlar, 2003 ve 2006 yılları arasında kazılan güneybatı Libya'daki Takarkori kaya sığınağında keşfedildi. Sapienza Üniversitesi'nden arkeolog Savino di Lernia, sitenin "şimdi çölün ortasında" olduğunu, ancak bir zamanlar yıl boyunca açık bir gölün yakınında bulunduğunu belirtti. Cesetler doğal olarak mumyalanmış ve DNA'larını korumuştur. Analiz, atalarının Sahra altı Afrikalılarından farklı olduğunu ve Levant'tan gelmediğini gösteriyor. EVA'dan [Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü] genetikçi Johannes Krause, araştırmacıların daha önce bölgenin Sahra altı Afrika'dan göç için bir koridor olduğunu düşündüklerini belirtti. En iyi korunmuş DNA'ya sahip kadının minimal Neandertal atası vardı, "bugün Sahra altı Afrika dışında yaşayan insanlardan 10 kat daha az". Kadınların mitokondriyal DNA'sı, atalarının Avrupa'ya erken modern insan göçüne katkıda bulunan bir Afrika popülasyonundan geldiğini gösteriyor. EVA'dan [Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü] paleogenetikçi Nada Salem, bu popülasyonun "Sahra altı Afrika'dan ayrı, ancak günümüzdeki Afrika dışındaki insanlardan da farklı" olduğunu belirtiyor. Çanak çömlek benzerlikleri Kuzey Afrika ile teması düşündürmesine rağmen, genler yaklaşık 8300 yıl önce hayvancılığın başlamasıyla bile yeni popülasyonlarla karışım göstermiyor. Di Lernia, "Yeşil Sahra, insanların hareketi için bir koridor değildi, ancak kesinlikle fikirler ve teknoloji için bir koridordu" diyor. Mitchell, politik gerilimler daha fazla kazıyı engellediği için sınırlı örnekler nedeniyle daha fazla veriye ihtiyaç duyulduğu konusunda uyarıyor. Mitchell, "Bu ne kadar heyecan verici olsa da, iki veri noktasına dayanarak bundan ne kadar anlam çıkarılacağından kesinlikle emin olmak zor" diyor.