NASA'nın Lucy uzay aracı, 20 Nisan 2025 Pazar günü, EDT 13:51'de Donald Johanson asteroidinin yakın uçuşunu başarıyla tamamladı. Bu, Ekim 2021'deki fırlatılışından bu yana ikinci uçuş ve 2027'de Jüpiter Truva asteroidlerini gözlemlemeye başlamadan önce uzay aracının sistemleri için çok önemli bir test görevi görüyor.
İlk veriler, uzay aracının iyi durumda olduğunu gösteriyor. Misyon ekibi, asteroidin özelliklerini daha iyi anlamak için karşılaşma sırasında toplanan verileri indirmek ve analiz etmek için önümüzdeki haftayı harcayacak. Bu uçuş, önümüzdeki daha karmaşık Truva asteroidi karşılaşmaları için bir prova niteliğinde.
Lucy misyonu, rekor sayıda asteroidi inceleyerek güneş sisteminin kökenlerini ve evrimini keşfetmeyi amaçlıyor. Lucy, 12 yıllık görevi boyunca dokuz Jüpiter Truvalısı da dahil olmak üzere toplam 10 asteroidi ziyaret edecek. Bu asteroidler, Jüpiter'in Güneş etrafındaki yörüngesini paylaşıyor ve dış gezegenlerin oluşumu hakkında hayati ipuçları içerdiğine inanılıyor. Lucy hominin fosilinin kaşifi Donald Johanson'un adını taşıyan Donald Johanson asteroidi, uzay aracının aletlerini ve sistemlerini test etmek için değerli bir fırsat sağlayan ana kuşak asteroididir.