Kuzey Çin'in sert iklimi ve kısa yazı ile bilinen dağlarında, mütevazı bir çok yıllık bitki olan Hesperis oreophila, çiçeklerinde zengin bir gece aroması gizler. Krucifer ailesinin bu endemik türü, Hebei eyaletinde korunmaktadır ve parlak çiçek salkımları ve özellikle alacakaranlıkta fark edilen güçlü kokusuyla uzun süredir botanikçilerin ilgisini çekmektedir. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, uçucu bileşenlerin kompozisyonunun çiçeklenme aşamalarına göre nasıl değiştiğini ve bunun arkasındaki genleri ilk kez ayrıntılı olarak açıklamıştır.
Bilim insanları, küçük tomurcuktan tam açılmaya kadar dört aşamadaki çiçekleri topladılar ve HS-SPME-GC-MS yöntemini kullandılar. Sonuç olarak, 1200'den fazla uçucu organik bileşik tespit edildi. Başlangıç ve tam çiçeklenme aşamalarında terpenoidler hakimdi ve bunların konsantrasyonu tam çiçekte maksimum seviyeye ulaştı. Koku relatif aktivite analizi, bitkinin karakteristik aromasını oluşturan anahtar maddeler olarak sitronellol, mirsen ve limonen'i öne çıkardı.
Paralel olarak, üç geçiş aşamasında transkriptom analizi yapıldı. MEP yolu genlerinin ve bazı terpen sentazların çiçeklenmenin başlangıcında aktive olduğu, MBA yolu genlerinin ise büyük tomurcuk aşamasında daha aktif olduğu ortaya çıktı. Fenilpropanoid yolu genlerinin birkaçı da çiçeğin açılma anında ekspresyonlarını artırdı. Bu durum, gelişim fazına bağlı olarak farklı metabolik yolların uyumlu bir şekilde çalıştığını göstermektedir.
Metabolitler ve genler arasındaki korelasyon ağı oluşturularak, MVK, DXS ve özellikle TPS22 olmak üzere üç aday belirlendi. Son gen, birkaç karakteristik terpenoid ile güçlü bir pozitif ilişki gösterdi ve görünüşe göre aroma kompozisyonunun oluşumunda kilit rol oynamaktadır. Bu tür veriler, bu türdeki kokuların moleküler temeline dair ilk anlayışı sunmaktadır.
Sonuçlar sadece bilim için değil, aynı zamanda önemlidir. Hesperis oreophila, peyzaj düzenleme ve parfüm endüstrisi için umut verici bir kaynaktır, ancak doğal popülasyonları sınırlıdır. Değerli maddelerin birikimini hangi genlerin yönettiğini anlamak, vahşi yaşama zarar vermeden ıslah ve genetik çeşitliliğin korunması yolunu açmaktadır.
Araştırma, hem doğal koşullardaki hem de laboratuvar ortamındaki bitkiler üzerinde yapılmıştır, ancak düzenlemenin kesin mekanizmaları işlevsel deneylerle henüz doğrulanmalıdır. Bununla birlikte, şimdiden aromanın rastgele bir hediye değil, her çiçeklenme aşamasının kendi gen setini başlattığı ince ayarlanmış bir sistem olduğu açıktır.
Bu tür ilişkilerin incelenmesi, gizli aroması yeni çeşitlerin ve ilaçların temeli olabilecek nadir türleri daha iyi takdir etmemize ve korumamıza yardımcı olur.
