Bizans Dönemi İsrail Mezarlığında Bulunan Afrika Figürinleri Kültürel Çeşitliliği Ortaya Koyuyor

Arkeologlar, Negev çölündeki Bizans dönemine ait bir mezarlıkta, siyah ahşaptan oyulmuş Afrika figürleri de dahil olmak üzere beş nadir figürin gün yüzüne çıkardı. 1.500 yıl öncesine dayanan keşif, antik İsrail'deki kültürel çeşitliliğe ilişkin önceki anlayışlara meydan okuyor. Eserler, Arad Vadisi'ndeki Tel Malḥata'da [tel ma-la-ta] kadın ve çocukların mezarlarında bulundu. Güney Hindistan ve Sri Lanka'dan ithal edilen kemik ve abanoz ağacından yapılan figürinler, Afrika yüz hatlarına sahip erkek ve kadınları tasvir ediyor. Araştırmacılar, figürinlerin kimlik, gelenek ve ataların hafızasıyla ilgili öneme sahip kolyeler olarak takıldığına inanıyor. Araştırma, İsrail Eski Eserler Dairesi'nden Dr. Noé D. Michael ve Almanya'daki Köln Üniversitesi ile İsrail Eski Eserler Dairesi'nden Svetlana Tallis, Dr. Yossi Nagar ve Emil Aladjem tarafından yürütüldü ve ʼAtiqot dergisinde yayınlandı. Bölge, Tel Malḥata, Roma-Bizans döneminde ticaret yolları için önemli bir kavşaktı. Figürinler, MS 6-7. yüzyıllara ait Hıristiyan mezarlarında çanak çömlek kaselerinin yanında bulundu. Araştırmacılar, figürinlerin Hıristiyanlığı benimsedikten sonra nesilden nesile aktarılan gelenekleri yansıtan ataları temsil edebileceğini öne sürüyor. İsrail Eski Eserler Dairesi Direktörü Eli Escusido, keşfin insani yönünü vurguluyor. İsrail topraklarının her zaman kültürlerin bir kavşağı olduğunu, bireylerin uzak topraklardan gelen gelenekleri korurken yerel halkla bütünleştiğini belirtiyor. İzotop analizi, figürinlerle gömülen kişilerin Afrika'dan gelen göçmenler mi yoksa Afrikalı yerleşimcilerin torunları mı olduğunu belirlemeye yardımcı olabilir.