Гражданский реактивный самолет XB-1 вошел в историю во вторник, преодолев звуковой барьер во время испытательного полета над пустыней Мохаве. Самолет, изготовленный компанией Boom Supersonic, пилотируемый Тристаном "Geppetto" Бранденбургом, вылетел из воздушно-космического порта Мохаве, поднялся на высоту 35 290 футов и развил скорость эквивалентную 750 милям в час.
Это событие знаменует собой первый случай, когда реактивный самолет независимой разработки преодолел звуковой барьер, и компания Boom Supersonic объявила XB-1 "первым сверхзвуковым реактивным самолетом, произведенным в Америке". Впервые звуковой барьер был преодолен в 1947 году пилотом ВВС капитаном Дж. Чак Йегер в экспериментальном самолете с ракетным двигателем.
Ранее XB-1 совершил 11 испытательных полетов. Самолет оснащен системой дополненной реальности для улучшения видимости при взлете и посадке, а также удлиненной носовой частью. Его аэродинамический дизайн основан на тщательном моделировании, что обеспечивает безопасную и стабильную работу на критических этапах и оптимизирует эффективность на сверхзвуковых скоростях. Конструкция самолета преимущественно состоит из композитных материалов из углеродного волокна, что способствует его прочности и облегченным характеристикам.
Заглядывая в будущее, Boom Supersonic стремится разработать сверхзвуковой авиалайнер Overture, призванный демократизировать полеты на сверхзвуке. XB-1 послужит основой для Overture, вобрав в себя многие из его функций. В Overture будет использоваться специальная двигательная установка Boom Symphony, способная работать на "экологически чистом авиационном топливе, которое на 100% экономично".
По прогнозам, авиалайнер сможет перевозить от 64 до 80 пассажиров со скоростью примерно 1295 миль в час, что значительно быстрее, чем у существующих дозвуковых авиалайнеров, которые обычно летают со скоростью 550-600 миль в час. Крупнейшие авиакомпании, в том числе American Airlines, United Airlines и Japan Airlines, уже сделали предварительный заказ примерно на 130 самолетов Overture. Завод в Северной Каролине, строительство которого планируется завершить в 2024 году, будет выпускать 66 самолетов в год.