Исследовательский самолет NASA X-59, предназначенный для тихого сверхзвукового полета, начал испытания двигателя на заводе Lockheed Martin Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния, что стало значительной вехой в миссии Quesst агентства. Эти испытания, которые начались 30 октября, позволяют команде проверить работу систем самолета, когда он работает на собственном двигателе, что является критически важным шагом к его первому полету.
X-59 имеет уникальный дизайн, включая длинный нос в форме иглы, который составляет 38 футов от общей длины 99,7 фута, и оснащен системой внешнего видения, чтобы помочь пилоту из-за отсутствия традиционного ветрового стекла. Самолет предназначен для достижения скорости до 925 миль в час (Mach 1.4) на высоте 55 000 футов, производя более мягкий звук вместо громкого звукового удара, обычно связанного с сверхзвуковым полетом.
Двигатель, модифицированный F414-GE-100, обеспечивает 22 000 фунтов тяги и расположен в нестандартном месте - сверху самолета, чтобы помочь в снижении шума. Текущие испытания являются частью серии интегрированных наземных испытаний, необходимых для обеспечения правильной работы систем самолета перед полетом. После испытаний двигателя команда проведет тестирование на алюминиевой модели, наземные испытания и завершит подготовку к первому полету, который теперь ожидается в начале 2025 года.
Миссия Quesst направлена на сбор данных о восприятии общественностью более тихих звуковых нарушений, что может помочь в будущем регулировании коммерческих сверхзвуковых полетов над сушей. Эта инициатива представляет собой совместные усилия по преодолению одного из основных препятствий для сверхзвуковых путешествий, прокладывая путь для достижений в авиационной технологии.