Телескоп James Webb обнаружил потенциальную биосигнатуру на экзопланете

Астрономы используют космический телескоп James Webb (JWST) для поиска биосигнатур в атмосферах экзопланет. Ученые обнаружили диметилсульфид (ДМС) или диметилдисульфид (ДМДS) в атмосфере экзопланеты K2-18b. На Земле ДМС и ДМДS производятся только живыми организмами, в частности фитопланктоном в морской среде. Обнаружение предполагает, что экзопланета потенциально может поддерживать жизнь. K2-18b в 8,6 раза массивнее и в 2,6 раза шире Земли, находится на расстоянии 124 световых лет. Ранее было обнаружено, что в ее атмосфере присутствуют водяной пар, метан и углекислый газ. Эти условия позволяют предположить, что K2-18b может быть «миром Hycean», то есть планетой, покрытой водой, с богатой водородом атмосферой. Текущее исследование обеспечивает ценную статистическую значимость с доверительным интервалом 0,3%. Основная проблема заключается в достижении достаточного спектрального разрешения на требуемых длинах волн. Будущие наблюдения с помощью JWST имеют решающее значение для подтверждения этих результатов. Эти наблюдения помогут исследовать атмосферный состав экзопланет и оценить их потенциал для поддержания жизни.