Недавние данные от ровера Curiosity NASA указывают на то, что древние озера на Марсе не были покрыты льдом, что ставит под сомнение предыдущие предположения о климатической истории планеты. Исследование, опубликованное 15 января 2025 года в журнале Science Advances, раскрывает доказательства волн, вызванных ветром, в горных образованиях внутри кратера Гейла, возраст которых составляет примерно 3,7 миллиарда лет.
Исследовательская группа, состоящая из ученых из США, Великобритании и Франции, проанализировала слои в марсианских породах, сделав вывод о том, что некоторые озера должны были существовать в состоянии без льда. Ровер Curiosity, работающий с 2012 года, сыграл ключевую роль в открытии этих геологических особенностей.
Было обнаружено два различных набора волн: первый на выходе породы Prow, связанный с древними песчаными дюнами, и второй на близлежащем выходе Amapari Marker Band. Волны небольшие, около 6 миллиметров в высоту и расположены на расстоянии 4-5 сантиметров друг от друга, что указывает на то, что озера были мелкими, глубиной менее двух метров.
Клэр Мондро из Caltech подчеркнула, что эти доказательства продлевают временной интервал для наличия жидкой воды на Марсе, указывая на потенциальную возможность микробной жизни в его истории. Результаты предполагают, что условия на Марсе были достаточно теплыми, чтобы поддерживать жидкую воду без ледяного покрова, предоставляя ценные сведения о палеоклимате планеты.
Джон Гротцингер, бывший научный руководитель проекта Curiosity, отметил важность этого открытия, заявив, что оно способствует пониманию климатической эволюции Марса. Подтверждение существования древних озер без льда открывает новые возможности для исследований и изучения способности планеты поддерживать жизнь.