Астрономы обнаружили K2-360 b, новую Супер-Землю с плотностью, сопоставимой с плотностью свинца. Эта каменистая планета имеет массу, эквивалентную 7,7 Землям, и размер всего в 1,6 раза больше нашей планеты, что приводит к замечательной плотности около 11 граммов на кубический сантиметр.
K2-360 b относится к категории ультра-короткопериодических (USP) Супер-Земель и завершает орбиту вокруг своей звезды всего за 21 час, что делает ее самой плотной известной планетой в своем классе. Она была открыта в 2016 году в рамках миссии K2 NASA, а последующие наблюдения позволили точно измерить ее массу и радиус.
Плотность, подобная свинцу, планеты в два раза превышает плотность Земли и превосходит другие высокоплотные экзопланеты, такие как GJ 367b и TOI-1853b. Однако TOI-4603b с плотностью 14,1 грамма на кубический сантиметр бросает вызов рекорду K2-360 b, хотя ее лучше классифицировать как коричневого карлика, а не как традиционную экзопланету.
Чтобы понять, что делает K2-360 b такой твердой, исследователи создали модель внутреннего строения Супер-Земли, предполагая наличие значительного железного ядра, составляющего около 48 процентов ее массы. Формирование такой плотной планеты, по мнению ученых, может быть результатом остатков более крупного газового гиганта, который мигрировал ближе к своей звезде, что привело к потере атмосферы и оставило за собой твердый ядро.
Дополнительные сведения были получены благодаря колебаниям звезды, что указывает на наличие более крупной спутниковой планеты K2-360 c, вероятно, аналогичной Нептуну. Астроном Алессандро Трани из Института Нильса Бора отметил, что гравитационные взаимодействия могли привести к тому, что K2-360 b оказалась в своей плотной орбите через процесс, называемый высокоэксцентричной миграцией.
Это открытие подчеркивает разнообразие планетарных систем во Вселенной, раскрывая миры, которые ставят под сомнение наше понимание формирования планет.