В Антарктиде был обнаружен новый вид древней птицы, Vegavis iaai, предоставляя ценные сведения об эволюции птиц. Открытие, подробно описанное в исследовании, опубликованном в журнале Nature, проливает свет на ранние этапы диверсификации птиц.
Ископаемое, возраст которого составляет 69 миллионов лет, было найдено в позднем меловом периоде, когда динозавры все еще бродили по Земле. Открытие имеет большое значение, поскольку оно предоставляет доказательства существования вида птиц в решающий период эволюции птиц, непосредственно перед событием массового вымирания, уничтожившее динозавров.
Ископаемое Vegavis iaai, найденное на Антарктическом полуострове, отличается своими уникальными скелетными особенностями, включая хорошо сохранившуюся сиринкс, голосовой орган птиц. Это открытие особенно примечательно, поскольку оно предполагает, что сиринкс, ключевая особенность современных птиц, развился гораздо раньше, чем считалось ранее.
Открытие Vegavis iaai - это ещё одно доказательство того, что Антарктида когда-то была гораздо более тёплой и гостеприимной, изобилующей разнообразными формами жизни, включая птиц. Палеонтологическая летопись Антарктиды имеет решающее значение для понимания эволюции птиц и других форм жизни на Земле.