Новые исследования показывают, что значительное сокращение морского льда в Антарктиде в 2023 году может привести к увеличению активности штормов в Южном океане.
Ученые обнаружили, что снижение площади морского льда привело к потере избыточного тепла в атмосферу. Эта потеря тепла может нарушить океанские циркуляционные течения, что потенциально приведет к более частым штормам в районах, где морской лед уменьшился.
В 2023 году площадь морского льда в Антарктиде сократилась почти на 50 % по сравнению со средними показателями, зафиксированными в период с 1990 по 2015 год. Четыре конкретные области были затронуты: море Беллинсгаузена и внешние моря Уэдделла и Росс, где площадь льда уменьшилась до 80 %, и Земля Эндерби, которая испытала снижение до 50 %.
Саймон Джосси, океанограф из Национального океанографического центра Великобритании и соавтор исследования, подчеркнул, что пока рано делать выводы о том, что 2023 год отмечает фундаментальный сдвиг в уровнях морского льда в Антарктиде, но наблюдаемые экстремальные условия могут указывать на будущие тенденции.
Исследование, опубликованное 18 декабря в журнале Nature, проанализировало тепловой поток между воздухом и морем, а также изменения в покрытии льдом. Оно показало, что недавно открытая поверхность океана теряла тепло почти в полтора раза быстрее, чем в предыдущие годы.
Этот ускоренный теплообмен может иметь серьезные последствия. Охлаждение поверхностных вод, вызванное потерей тепла, увеличивает их плотность, что приводит к их погружению. Этот процесс может нарушить глубокие океанские течения и циркуляционные модели в Южном океане.
Эндрю Мейерс, еще один соавтор и океанограф Британской антарктической службы, отметил, что этот эффект охлаждения может освободить более теплые воды из глубоких слоев, которые обычно изолированы льдом, что потенциально ускоряет таяние морского льда в будущем.
Кроме того, изменения в тепловом потоке между океаном и атмосферой могут способствовать увеличению частоты штормов над Антарктидой. Исследование показало, что регионы с потерей льда имели в среднем 11,6 штормовых дней в июне и июле 2023 года, по сравнению с 9,1 штормовыми днями, зарегистрированными в период с 1990 по 2015 год. Некоторые районы, такие как северное море Уэдделла, испытали до семи дополнительных штормовых дней в месяц.
Исследователи подчеркивают важность дальнейших исследований взаимосвязи между потерей морского льда в Антарктиде, потерей тепла в океане и изменениями в погодных условиях, поскольку эти изменения могут иметь далеко идущие последствия для глобального климата и погоды.