Подледная водная система Антарктиды ускоряет таяние льда

Новое исследование выявило сложную сеть рек и озер под ледяным щитом Антарктиды. Эта скрытая система, расположенная на глубине тысяч метров под поверхностью, оказывает значительное влияние на движение и стабильность ледников.

Подледная вода действует как смазка, ускоряя поток ледников в сторону океана. Кроме того, она передает тепло, вызывая таяние льда изнутри, что является более эффективным процессом, чем таяние только на поверхности. Эта «внутренняя эрозия» дестабилизирует ледяную массу, ускоряя движение ледников и их разрушение в море.

Исследование, в котором были объединены спутниковые данные, аэрорадарное картирование и полевые измерения, обнаружило ранее неизвестные потоки воды, простирающиеся на сотни километров. Эти потоки подпитываются таянием снизу и давлением самого льда, создавая петлю обратной связи, в которой больше воды приводит к более быстрому движению ледников, генерируя больше тепла и таяния.

В исследовании подчеркивается важность мониторинга подповерхностной активности, поскольку наиболее значительные изменения происходят скрыто от глаз. Потенциальная дестабилизация антарктического ледяного щита, особенно в Западной Антарктиде, может привести к существенному повышению уровня мирового океана в случае широко распространенного коллапса ледников.