Брюссель, 16 декабря 2024 года – Европейская комиссия официально запустила спутниковую сеть Iris², что стало самым амбициозным космическим проектом Европы за последнее десятилетие с общими инвестициями в 10,6 миллиарда евро (примерно 11 миллиардов долларов).
Инициатива направлена на предоставление высокоскоростной связи европейским правительствам и гражданам, что является прямой конкуренцией с Starlink Илона Маска. Iris² будет состоять из 290 спутников на низких и средних орбитах, с началом операций, запланированным на начало 2030 года.
Финансирование проекта будет разделено, при этом 61% будет получено из государственных средств, а оставшаяся часть – от промышленного консорциума SpaceRise, в который входят Eutelsat, Hispasat и SES. Eutelsat является крупнейшим частным инвестором, вложившим 2 миллиарда евро.
Проект разработан для обеспечения безопасных и суверенных коммуникационных услуг для государств-членов ЕС, одновременно revitalizируя европейский космический сектор. Тимо Песонен, Генеральный директор по обороне, промышленности и космосу Европейской комиссии, подчеркнул его стратегическое значение для автономии и оборонных возможностей ЕС.
SpaceRise получил 12-летнюю концессию на проектирование, строительство и эксплуатацию сети. Значительная часть спутниковой ёмкости будет выделена на коммерческие услуги широкополосной связи, в то время как значительная часть будет поддерживать безопасные правительственные приложения, такие как управление кризисами и наблюдение.
Йозеф Ашбахер, Генеральный директор Европейского космического агентства, заявил, что программа будет способствовать инновациям в европейской космической индустрии, повысит конкурентоспособность и создаст новые рабочие места.