Революционное исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что нервные ткани и почки могут 'помнить' и учиться аналогично клеткам мозга. Исследователи из Нью-Йоркского университета провели эксперименты, используя эффект массового-спaced обучения, который включает распределение информации через регулярные интервалы, а не запоминание всего сразу. Этот метод был применен к двум типам человеческих неклеток мозга: нервным клеткам и почечным клеткам.
Когда химические сигналы вводились импульсами—подобно действию нейротрансмиттеров в мозге—эти неклетки мозга активировали ген памяти, тот же ген, который клетки мозга активируют для распознавания шаблонов и создания воспоминаний. Ведущий исследователь Николай Кукушкин отметил, что это предполагает необходимость учитывать способности памяти всего нашего тела, а не только мозга. Он подчеркнул потенциальные последствия для понимания того, как другие органы, такие как поджелудочная железа, могут 'помнить' шаблоны, влияющие на здоровье.
Это исследование основывается на предыдущих результатах в других видах, таких как планарий, который сохраняет воспоминания даже после разрезания на куски. Новые черви, образованные из оригинала, показали способность реагировать на стимулы, которые они выучили как часть целого. Аналогично, зимующие животные, несмотря на значительные изменения в мозге, показали, что они сохраняют воспоминания после пробуждения.
Исторически считалось, что память находится в синапсах—соединениях между нейронами. Однако исследование 2015 года о морских слизнях показало, что воспоминания также могут храниться внутри самого нейрона. Это ставит под сомнение традиционное понимание хранения памяти и предполагает, что клеточная память может выходить за пределы мозга.
Другие исследования исследовали концепцию 'клеточной памяти' вне адаптивной иммунной системы, где иммунные клетки 'учатся' распознавать патогены при повторном воздействии. Эта область исследования связана с эпигенетикой, процессом, при котором окружающая среда и жизненный опыт могут влиять на генетическую экспрессию в будущих поколениях. Хотя это направление все еще находится в начальной стадии, существуют эксперименты, показывающие, что нематода 'помнит' бактерии, к которым был подвергнут его родитель, и более недавнее исследование нейроэпигенетика Исабель Мансуй предположило, что травматические воспоминания могут передаваться через эпигенетику.
Хотя консенсус по эпигенетической памяти остается неопределенным, теории о том, могут ли воспоминания, основанные на опыте и окружающей среде, существовать вне мозга, сосредоточены на вопросе трансплантации органов. Одна спорная работа, основанная на сильно оспариваемых доказательствах, предположила, что пациенты с пересадкой сердца сохранили некоторые воспоминания от своих доноров—например, получатель, который боялся воды (его донор умер от утопления), или другой, который испытывал тошноту при виде еды (его донор страдал от булимии). Также было показано, что пациенты после пересадки органов сообщают о изменениях в личности и предпочтениях. Хотя этот феномен все еще не понятен, клеточная память была предложена в качестве предварительного объяснения.
То, как мы понимали память до сих пор, было 'синаптоцентричным'—слишком зависимым от идеи, что синапсы в нейронных сетях являются основными и единственными носителями памяти. Но растущее количество доказательств—и вопросов—вокруг 'клеточной когниции', или идеи о том, что клетки хранят воспоминания, указывает на печальную, но в зависимости от того, как на это смотреть, очаровательную реальность. Мы не, в отличие от того, что считал Декарт, умы, отделенные от наших тел. Все, что с нами происходит, это память, которая потенциально живет внутри нас—везде.