Imagine uma internet à prova de hackers. Pesquisadores da Toshiba Europe alcançaram um marco significativo em direção a essa realidade, testando com sucesso uma rede quântica sobre a infraestrutura de fibra óptica existente, abrangendo 254 quilômetros na Alemanha.
Este avanço, anunciado recentemente, demonstra a viabilidade da distribuição quântica de chaves (QKD) sem a necessidade de resfriamento especializado, um grande obstáculo na comunicação quântica. O sistema opera em temperatura ambiente, tornando-o mais prático para implantação no mundo real.
A rede aproveita as propriedades únicas da mecânica quântica, como o emaranhamento e a superposição, para criar fótons em um estado quântico que é impossível de descriptografar. Isso garante uma comunicação segura, pois qualquer tentativa de interceptar os dados perturbaria o estado quântico, alertando o remetente e o receptor.
No início deste ano, a equipe do Professor Prem Kumar na Northwestern University também fez progressos ao transmitir estados quânticos frágeis por cabos de internet ruidosos usando comprimentos de onda específicos. Seu experimento envolveu o envio de fótons emaranhados a 1.290 nanômetros através de uma fibra óptica de 30,2 quilômetros transportando 400 Gbps de tráfego de internet convencional.
A conquista da Toshiba se baseia nesse progresso, mostrando que uma internet quântica não requer necessariamente um sistema de cabos completamente novo. Além da comunicação segura, uma internet quântica poderia conectar computadores quânticos, permitindo que eles enfrentem problemas complexos além do alcance da tecnologia atual e mantenham uma sincronização precisa.
Embora os computadores quânticos e a tecnologia de internet quântica ainda estejam em seus estágios iniciais, esses testes são passos vitais para a realização de seu potencial. Eles abrem caminho para um futuro onde a comunicação ultrassegura e o poder computacional incomparável se tornem comuns.