Engenharia Genética Cria Rato Lanudo com Características de Mamute

Uma empresa dos EUA, a Colossal, modificou geneticamente um rato para exibir características semelhantes ao mamute-lanoso extinto. Este "rato lanudo" tem pelos três vezes mais longos do que um rato comum e uma pelagem mais clara. O projeto visa testar hipóteses que ligam sequências de DNA e características físicas que permitiram aos mamutes se adaptar a climas frios. Os cientistas identificaram dez variantes genéticas que diferenciam os mamutes dos elefantes asiáticos, concentrando-se em características como comprimento, espessura, cor do pelo e gordura corporal. Eles tiveram como alvo o gene FGF5 e alteraram três genes relacionados ao desenvolvimento do folículo piloso. A equipe fez oito edições em sete genes de rato usando técnicas avançadas. Enquanto Love Dalén, da Universidade de Estocolmo, vê isso como um passo significativo na edição de genes, Robin Lovell-Badge, do Instituto Francis Crick, observa que o estudo carece de dados sobre a tolerância ao frio em ratos modificados. A Colossal planeja ressuscitar o mamute, o dodô e o tigre da Tasmânia, gerando um debate sobre a alocação de recursos e o bem-estar animal.