O Telescópio de Rastreamento VLT no Observatório Paranal do ESO no Chile capturou uma imagem impressionante da Nebulosa Gum 80, também conhecida como Sh2-46, RCW 158 ou LBN 58. Localizada a aproximadamente 6.000 anos-luz de distância na constelação de Serpens, a nebulosa se estende por 14,5 anos-luz e exibe fortes tons vermelhos devido aos átomos de hidrogênio ionizados.
No centro da imagem está a brilhante estrela branco-azulada HD 165319, uma estrela do tipo O, que está entre as estrelas mais raras e brilhantes. Os astrônomos acreditam que esta estrela se originou na Nebulosa da Águia, uma região de formação de estrelas próxima. Tendo se separado de seu aglomerado de nascimento, HD 165319 agora está viajando pelo espaço e parece estar mergulhando através de Gum 80, indicado por um choque de proa.
O Telescópio de Rastreamento VLT (VST), de propriedade do INAF, capturou a imagem detalhada de Gum 80 em luz visível. A jornada da estrela pode alterar a aparência da nebulosa à medida que continua seu caminho. A jornada desta estrela solitária fornece insights sobre a dinâmica estelar e a evolução das nebulosas.