W artykule opublikowanym przez Euronews w ramach projektu analitycznego #EuropeInMotion poruszono problem niedostępności finansowej wypoczynku dla znacznej części mieszkańców Unii Europejskiej. Z najnowszych danych Eurostatu wynika, że w 2025 roku niemal trzech na dziesięciu obywateli UE w wieku 16 lat i starszych (około 30%) nie było w stanie pozwolić sobie na tygodniowy coroczny urlop poza domem. W porównaniu z rokiem 2024, odsetek ten wzrósł o 0,5 punktu procentowego, co wskazuje na utrzymującą się presję ekonomiczną na gospodarstwa domowe. W perspektywie długoterminowej sytuacja wygląda jednak korzystniej: w porównaniu z danymi sprzed dziesięciu lat, udział osób, których nie stać na wypoczynek, spadł o 7,7 punktu procentowego.
Geografia tak zwanej „biedy wakacyjnej” ujawnia znaczące różnice między poszczególnymi regionami Unii Europejskiej. W ubiegłym roku najwyższe odsetki osób niebędących w stanie opłacić tygodniowego wyjazdu odnotowano w Rumunii, Grecji, Bułgarii i na Węgrzech. Z kolei najbardziej sprzyjająca sytuacja panowała w Luksemburgu, Szwecji i Holandii, gdzie odnotowano najniższy odsetek obywateli doświadczających podobnych trudności finansowych. Eksperci wiążą ten problem z szeregiem czynników: rosnącymi kosztami mieszkania, transportu i żywności, a także ogólnym spadkiem siły nabywczej ludności.
Przedstawiciele organizacji związkowych zwracają uwagę na społeczne konsekwencje tej tendencji. Sekretarz Generalna Europejskiej Konfederacji Związków Zawodowych, Esther Lynch, podkreśliła, że wypoczynek z rodziną lub przyjaciółmi jest krytycznie ważny dla fizycznego i psychicznego zdrowia człowieka. Według niej, po roku wytężonej pracy ludzie mają prawo liczyć przynajmniej na krótką przerwę, jednak z każdym rokiem urlop coraz częściej staje się przywilejem dla nielicznych. Lynch określiła obecną sytuację jako „poważny kryzys jakości miejsc pracy” w Europie, łącząc niedostępność wypoczynku z rozpowszechnieniem niestabilnego zatrudnienia i niskich płac, co pozbawia miliony pracowników korzyści wynikających z układów zbiorowych i zmusza ich do pracy w niebezpiecznych warunkach, w tym w okresach ekstremalnych upałów.
