Een artikel, gepubliceerd door Euronews als onderdeel van het analyseproject #EuropeInMotion, behandelt het probleem van de financiële ontoegankelijkheid van vakanties voor een aanzienlijk deel van de inwoners van de Europese Unie. Volgens de meest recente gegevens van Eurostat kon in 2025 bijna drie op de tien EU-burgers van 16 jaar en ouder (ongeveer 30%) zich geen week jaarlijkse vakantie buitenshuis veroorloven. Vergeleken met 2024 is dit aandeel met 0,5 procentpunt gestegen, wat wijst op aanhoudende economische druk op huishoudens. Op de lange termijn ziet de situatie er echter beter uit: vergeleken met de cijfers van tien jaar geleden is het aandeel van degenen die zich geen vakantie kunnen veroorloven met 7,7 procentpunt gedaald.
De geografie van de zogenaamde 'vakantie-armoede' toont een aanzienlijke kloof tussen de verschillende regio's van de Europese Unie. Vorig jaar werden de hoogste percentages mensen die geen weektrip konden betalen, geregistreerd in Roemenië, Griekenland, Bulgarije en Hongarije. Daarentegen was de meest gunstige situatie in Luxemburg, Zweden en Nederland, waar het laagste percentage burgers met dergelijke financiële moeilijkheden werd waargenomen. Deskundigen brengen dit probleem in verband met een reeks factoren: de stijging van de kosten van huisvesting, transport en voedsel, evenals een algemene daling van de koopkracht van de bevolking.
Vertegenwoordigers van vakbondsorganisaties vestigen de aandacht op de sociale gevolgen van deze trend. Esther Lynch, algemeen secretaris van het Europees Verbond van Vakverenigingen, benadrukte dat vakantie met familie of vrienden cruciaal is voor de fysieke en mentale gezondheid van een persoon. Volgens haar hebben mensen na een jaar hard werken recht op ten minste een korte pauze, maar elk jaar wordt vakantie steeds meer een voorrecht voor weinigen. Lynch omschreef de huidige situatie als een 'ernstige crisis van kwaliteitsvolle banen' in Europa, en bracht de ontoegankelijkheid van vakanties in verband met de verspreiding van onstabiele werkgelegenheid en lage lonen, waardoor miljoenen werknemers verstoken blijven van de voordelen van collectieve arbeidsovereenkomsten en gedwongen worden te werken onder onveilige omstandigheden, inclusief perioden van extreme hitte.
