Amerykańska firma biotechnologiczna zmodyfikowała genetycznie myszy, nadając im cechy mamuta włochatego

Amerykańska firma biotechnologiczna Colossal Laboratories and Biosciences zmodyfikowała genetycznie myszy, aby wykazywały cechy wymarłego mamuta włochatego, w tym gęste, kudłate włosy i wydajny metabolizm tłuszczów. Osiągnięto to poprzez ekstrakcję materiału genetycznego z pozostałości mamuta włochatego zachowanych w arktycznej wiecznej zmarzlinie i porównanie go z DNA współczesnych słoni, aby zidentyfikować geny odpowiedzialne za cechy mamuta. Używając Crispr, narzędzia do edycji genów, naukowcy zmodyfikowali embriony myszy, wprowadzając wersje genów mamuta kontrolujących teksturę włosów i metabolizm tłuszczów. Ostatecznym celem Colossal jest wprowadzenie tych cech do współczesnych słoni, dziedziny znanej jako "de-ekstynkcja" [de-ɪkˈstɪŋkʃən]. Chociaż eksperymentowanie na słoniach wiąże się z wyzwaniami etycznymi ze względu na ich długi okres ciąży i złożone zachowania społeczne, myszy oferują bardziej zarządzalny model do testowania i udoskonalania metod edycji genów. Sukces u myszy stanowi krytyczny "dowód koncepcji" [pruːf ʌv ˈkɒnsept], demonstrując, że złożone cechy genetyczne można replikować w żywym modelu. Colossal przewiduje, że de-ekstynkcja i wzmocnienie genetyczne odegrają kluczową rolę w przywracaniu naturalnych ekosystemów i potencjalnie w ożywianiu innych gatunków lub wzmacnianiu obrony gatunków zagrożonych.