Monumentalny relief przedstawiający króla Aszurbanipala odkryty w Niniwie

Niemieccy archeolodzy odkryli monumentalny relief w Niniwie, w pobliżu Mosulu w Iraku. Odkrycia dokonano w sali tronowej Północnego Pałacu króla Aszurbanipala. Relief przedstawia asyryjskiego króla z dwoma bóstwami. Relief, wyrzeźbiony na kamiennej płycie o długości 5,5 metra i wysokości 3 metrów, waży około 12 ton. Profesor Aaron Schmitt z Uniwersytetu w Heidelbergu nazwał to wyjątkowym odkryciem. Zauważył, że rozmiar płyty i historia, którą opowiada, są znaczące. „Wśród wielu znanych nam reliefów z pałaców asyryjskich nie ma przedstawień głównych bóstw” - powiedział Schmitt. Relief przedstawia króla Aszurbanipala na boskiej konferencji z Aszurem i Isztar. Isztar była boginią patronką Niniwy, a towarzyszy im mitologiczny geniusz ryb. Niniwa stała się stolicą kulturalną około 700 roku p.n.e. za panowania króla Sennacheryba. Imperium Asyryjskie upadło w 612 roku p.n.e. pod naporem Babilończyków, Medów i Scytów. Aszurbanipal, który rządził od 669 roku p.n.e. do 631 roku p.n.e., jest uważany za ostatniego wielkiego przywódcę imperium. Zespół wcześniej wykopał kopiec Kuyunjik w Północnym Pałacu. Brytyjscy badacze znaleźli pierwsze wielkoformatowe reliefy pod koniec XIX wieku. Obecnie znajdują się one w British Museum w Londynie. Schmitt sugeruje, że pierwotnie nad reliefem zamontowany był skrzydlaty dysk słoneczny. Dalsze badania reliefu będą kontynuowane w nadchodzących miesiącach.