Nowe badania podkreślają, jak trening muzyczny, a w szczególności metoda Suzuki, może kształtować umiejętności językowe poprzez zastosowanie naturalnego przyswajania języka ojczystego poprzez dźwięk do nauki gry na instrumentach.
Badanie prowadzone przez profesora Kuniyoshi L. Sakai z Uniwersytetu Tokijskiego, we współpracy z Talent Education Research Institute, badało wpływ doświadczenia muzycznego na aktywność mózgu. Badanie porównywało osoby szkolone poprzez słuchanie muzyki z osobami szkolonymi poprzez czytanie nut. W badaniu wzięło udział 23 uczniów metody Suzuki i 15 dorosłych szkolonych innymi metodami, wszyscy posiadający średniozaawansowane umiejętności gry na pianinie. Uczestnicy przeszli skany MRI podczas wykonywania zadań oceny muzycznej, aby ocenić wpływ zarówno krótkotrwałego, jak i długotrwałego doświadczenia muzycznego na aktywność mózgu.
Wyniki wskazały, że trening oparty na słuchaniu aktywuje lewą półkulę mózgu, obszar językowy, u osób z doświadczeniem w grze na wielu instrumentach. Natomiast trening z nut angażuje płaty czołowe i skroniowe prawej półkuli mózgu, niezależnie od doświadczenia w grze na wielu instrumentach.
Wyniki te sugerują, że obszary językowe i słuchowe mają wspólne podstawy zarówno dla muzyki, jak i języka. Metoda Suzuki, opracowana przez Shin'ichi Suzuki (1898-1998), stosuje naturalny proces przyswajania języka do nauki gry na instrumentach muzycznych i jest praktykowana w 74 krajach. Badanie to podkreśla znaczenie uczenia się opartego na słuchu w treningu muzycznym, sugerując, że słuchanie native speakerów może być bardziej skuteczne niż czytanie tekstów w nauce języków.