EU legt vanaf 15 april tegenmaatregelen op tegen Amerikaanse tarieven

De Europese Unie staat klaar om vanaf 15 april tegenmaatregelen te implementeren tegen tarieven die door de Verenigde Staten zijn opgelegd. Dit besluit werd bevestigd tijdens besprekingen tussen Europese ministers van Handel in Luxemburg. Hoewel Italië om uitstel verzocht om meer tijd te hebben voor dialoog met de VS, gaat de EU door met de oorspronkelijke datum. De tegenmaatregelen zijn een reactie op de Amerikaanse tarieven op staal en aluminium. De eerste lijst van producten van de EU die belast zullen worden, sluit bourbon whiskey uit, na verzoeken van Italië en Ierland, die bang zijn voor vergeldingsheffingen op wijn en sterke drank. Een stemming over de lijst door de 27 lidstaten staat gepland voor 9 april. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen verklaarde dat de EU klaar is om te onderhandelen met de VS, na eerder nultarieven op industriële goederen te hebben aangeboden. Handelscommissaris Maroš Šefčovič stelde de VS op 19 februari nultarieven op auto's en de hele industrie voor, maar het aanbod werd afgewezen. De eerste reeks tegenmaatregelen omvat het herinvoeren van tarieven die eerder tijdens de regering-Trump werden opgelegd, gericht op producten zoals boten, Harley Davidson-motorfietsen, jeans en sommige t-shirts, met een totale waarde van € 4,5 miljard. Een tweede lijst van producten, ter waarde van € 18 miljard, staat gepland voor implementatie op 15 mei, waaronder industriële en landbouwgoederen uit staten met sterke Trump-steun, zoals staal, aluminium, textiel, lederwaren, apparaten, plastic, houtproducten, pluimvee, rundvlees, zeevruchten, noten, eieren, zuivel, suiker en groenten. Dit is bedoeld om de impact van de nieuwe Amerikaanse tarieven op staal en aluminium te compenseren, hoewel het nog steeds minder is dan de € 26 miljard die door Amerikaanse tarieven wordt getroffen. Ondanks interne verdeeldheid streeft de EU ernaar een verenigd front te presenteren. Hoewel Spanje een gezamenlijk Europees fonds voorstelde om getroffen bedrijven te steunen, heeft dit idee geen brede steun gekregen, met name niet van Noord-Europese landen. Von der Leyen werkt ook aan het versterken van de relaties met niet-EU-landen die getroffen zijn door het Amerikaanse handelsbeleid, waaronder Noorwegen. Ze ontmoette de Noorse premier Jonas Gahr Støre in Brussel om samenwerking op het gebied van defensie-aankopen en importmonitoring te bespreken.