Het Stanford Institute for Human-Centered Artificial Intelligence (HAI) heeft de negende editie van het AI Index Report voor 2026 uitgebracht. Dit document geldt als een van de meest uitgebreide overzichten van de ontwikkelingen binnen kunstmatige intelligentie en is gebaseerd op data uit een breed scala aan bronnen.
De belangrijkste conclusie van het rapport is dat de capaciteiten van AI niet stagneren, maar juist in een stroomversnelling raken. De sector was in 2025 verantwoordelijk voor de lancering van meer dan 90% van de meest toonaangevende 'frontier'-modellen. Sommige van deze modellen evenaren of overtreffen inmiddels het menselijk niveau bij wetenschappelijke vraagstukken op PhD-niveau, multimediaal redeneren en complexe wiskundecompetities. Op de SWE-bench Verified-benchmark stegen de scores in slechts één jaar tijd van 60% naar bijna 100%.
Het rapport besteedt veel aandacht aan het feit dat de posities van de Verenigde Staten en China steeds dichter bij elkaar komen te liggen. Sinds het begin van 2025 hebben Amerikaanse en Chinese modellen elkaar meermaals afgewisseld als koploper. In februari 2025 wist DeepSeek-R1 het niveau van het beste Amerikaanse model kortstondig te evenaren, terwijl de voorsprong van het topmodel van Anthropic per maart 2026 nog slechts 2,7% bedraagt.
De VS lopen nog steeds voorop wat betreft het aantal topmodellen en invloedrijke patenten, terwijl China de leiding heeft in het aantal publicaties, citaties, patenten en de installatie van industriële robots. Zuid-Korea onderscheidt zich door een hoge innovatiedichtheid en voert de lijst aan wat betreft het aantal AI-patenten per hoofd van de bevolking.
Wat schuilt er achter deze cijfers en hoe snel verandert het wereldwijde landschap werkelijk?
Het rapport merkt tevens op dat de verantwoorde ontwikkeling van AI achterblijft bij de groei van de technische mogelijkheden: veiligheidsbenchmarks blijven achter en het aantal gedocumenteerde incidenten steeg naar 362, vergeleken met 233 in 2024. Tegelijkertijd behoudt de VS de koppositie wat betreft private investeringen in AI met een totaal van 285,9 miljard dollar in 2025—ruim 23 keer meer dan China.
