L'Institut Stanford pour l'IA centrée sur l'humain (HAI) a publié la neuvième édition de son rapport AI Index pour l'année 2026. Ce document constitue l'un des panoramas les plus complets de l'évolution de l'intelligence artificielle, s'appuyant sur une vaste gamme de sources de données.
Le constat majeur du rapport est que les capacités de l'IA ne stagnent pas, mais continuent au contraire de s'accélérer. L'industrie a produit plus de 90 % des modèles de pointe les plus marquants en 2025. Certains d'entre eux égalent ou dépassent désormais le niveau humain pour des tâches scientifiques complexes de niveau doctorat, dans le raisonnement multimodal ou en mathématiques de compétition. Sur le benchmark SWE-bench Verified, les performances ont bondi de 60 % à près de 100 % en seulement un an.
Le rapport met un accent particulier sur le rapprochement entre les États-Unis et la Chine. Depuis le début de l'année 2025, les modèles américains et chinois se sont disputé la première place à plusieurs reprises. En février 2025, le modèle DeepSeek-R1 a brièvement égalé la meilleure IA américaine, et en mars 2026, l'avance du modèle phare d'Anthropic n'est plus que de 2,7 %.
Les États-Unis conservent leur leadership en nombre de modèles de premier plan et de brevets à fort impact, tandis que la Chine domine en volume de publications, en citations, en dépôts de brevets et en installations de robots industriels. La Corée du Sud se distingue par sa densité d'innovation, occupant la première place mondiale pour le nombre de brevets en IA par habitant.
Que cachent ces chiffres et à quelle vitesse le paysage mondial évolue-t-il ?
Le rapport souligne également que le développement d'une IA responsable ne suit pas la cadence de la montée en puissance des capacités : les tests de sécurité sont à la traîne, tandis que le nombre d'incidents répertoriés est passé à 362, contre 233 en 2024. Parallèlement, les États-Unis maintiennent leur hégémonie en matière d'investissements privés avec 285,9 milliards de dollars en 2025, soit plus de 23 fois le montant investi par la Chine.
