Na de plotselinge dood van koning Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, 34 jaar oud, bevond het traditionele koninkrijk Tooro in Oeganda zich in het hart van een scherpe dynastieke crisis. De overleden monarch verwierf ooit wereldwijde bekendheid als de jongste regerende koning toen hij op slechts driejarige leeftijd de troon besteeg.
De rouwceremonie van de begrafenis, die plaatsvond op 12 september 2026, werd overschaduwd door een verbitterde machtsstrijd tussen het koninklijke comité en de naaste verwanten van de overledene.
De onverwachte keuze en de weigering van de Londense doelman
De aangelegenheden van dynastie en troonopvolging in Tooro worden traditioneel behartigd door een speciaal koninklijk comité, Babiito. De eerste en voornaamste keuze van de commissie viel op de 36-jarige George Desmond Kamurasi, een neef van de overleden koning.
Kamurasi, die het grootste deel van zijn leven in Groot-Brittannië heeft gewoond, is aanvoerder en doelman van de amateurvoetbalclub SE Dons, die slechts in de negende divisie van de Engelse voetbalcompetitie speelt.
Bij een besloten stemming steunden 15 van de 18 leden van de commissie zijn kandidatuur, maar de voetballer zelf weigerde de kroon. Volgens vertegenwoordigers van het comité beriep Kamurasi zich op persoonlijke verplichtingen en zijn onwil om terug te keren naar de paleispolitiek.
De alternatieve kandidaat en de tweedracht in de familie
Nadat de sporter had geweigerd, droeg het comité een nieuwe kandidaat voor: prins Edward Rukidi Kijjanangoma, die als nieuwslezer en redacteur werkt bij de Oegandese staatszender UBC.
Hij was degene die officieel tot nieuwe heerser werd uitgeroepen, maar deze beslissing werd categorisch verworpen door de familie van de overleden monarch, wat leidde tot een diepe tweedracht binnen de dynastie.
De situatie liep hoog op: de zus van de overleden koning, prinses Ruth Komuntale, beschuldigde publiekelijk "kwaadaardige gieren" van een samenzwering tegen haar en koningin-moeder Best Kemigisa. Volgens de prinses zaten zij en haar verwanten door de opgelaaide machtsstrijd feitelijk onder huisarrest.
Het mysterieuze testament en de "onbekende zoon"
Het belangrijkste argument van de familie tegen de beslissing van het comité was een testament dat koning Oyo volgens hen al in 2022 had opgesteld. In dit document zou de monarch zijn "eigen zoon" als zijn enige wettige erfgenaam hebben aangewezen, zonder diens naam bewust te vermelden. Deze informatie kwam als een volslagen verrassing voor de elite van Tooro, aangezien niemand eerder van het bestaan van deze erfgenaam wist en hij niet was opgenomen in de oorspronkelijke lijsten van troonpretendenten.
Het standpunt van het comité en de oproepen tot rouw
Ondanks de luide protesten van de familie blijft het Koninklijk Comité Babiito de legitimiteit van zijn keuze verdedigen. Het hoofd van het comité, Omusuuga Charles Karumasi, verklaarde dat alle procedures strikt in overeenstemming met de cultuur en de eeuwenoude tradities van Tooro waren uitgevoerd, en riep de onderdanen op kalm te blijven.
Intussen richtte de koningin-moeder een emotionele oproep tot de partijen in het geschil. In haar verklaring benadrukte zij dat politieke intriges de familie de mogelijkheid ontnemen om de overledene waardig de laatste eer te bewijzen. "Alstublieft, dit alles krijgt nog wel zijn tijd," staat in de boodschap van de koningin-moeder. "Geef ons de gelegenheid om mijn zoon, koning Oyo, te bewenen en te begraven."
