Commandowissel op ISS terwijl Expeditie 72 zich voorbereidt op terugkeer naar de aarde

Er heeft onlangs een commandowissel plaatsgevonden op het International Space Station (ISS), waarbij kosmonaut Alexey Ovchinin van Roscosmos de controle overdroeg aan Takuya Onishi van JAXA. Deze symbolische overdracht vond plaats tijdens een ceremonie op 18 april, waarmee de overgang van Expeditie 72 naar Expeditie 73 werd gemarkeerd. Ovchinin vertrouwde Onishi de zorg voor het station toe en benadrukte het belang ervan. Onishi sprak zijn dankbaarheid en eer uit bij het aanvaarden van het commando. De gebeurtenis vond plaats voorafgaand aan het vertrek van Ovchinin, collega-kosmonaut Ivan Vagner en Don Pettit van NASA, die gepland staan om op zaterdag 19 april terug te keren naar de aarde. Hun Sojoez-ruimtevaartuig zal loskoppelen, waarmee Expeditie 72, onder leiding van Ovchinin, officieel wordt afgesloten. Expeditie 73, onder leiding van Onishi, zal dan beginnen. De Sojoez zal naar verwachting rond 21:20 uur EDT op 20 april in Kazachstan landen. Deze thuiskomst markeert het einde van een belangrijk hoofdstuk voor de terugkerende bemanning en het begin van een nieuwe fase voor het ISS.