'Unabomber' (Unabomber) is gisteren verschenen, 25 september 2026, op Netflix. En we haasten ons meteen om het met jullie te delen.
Het is een crimineel psychologisch drama, gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Ted Kaczynski — een begenadigd Harvard-alumnus die later een van de meest gezochte criminelen van de Verenigde Staten werd.
De film ontvouwt zich in twee tijdlijnen tegelijk. In de ene zien we de jonge Kaczynski, die als student nog deelneemt aan de harde psychologische experimenten van professor Henry Murray. De tweede brengt ons vele jaren vooruit, wanneer de FBI al een grootschalige jacht op de Unabomber voert.
Een allesbehalve gewone true crime
De film is dynamisch, intrigerend, intellectueel en zeer psychologisch.
Bovendien is de structuur nogal ongebruikelijk.
In het begin ontwikkelt alles zich snel: Harvard, de experimenten, het onderzoek, het voortdurende gevoel dat er weer een stukje van de puzzel moet worden gelegd.
Daarna verandert het tempo onverwacht. Er is minder actie, en de film lijkt zich in de hoofden van zijn personages te nestelen. Er begint een heel ander verhaal — psychologische druk, manipulatie, ideeën, eenzaamheid en vragen over het moment waarop iemands overtuigingen veranderen in een gevaarlijke obsessie.
Naarmate het einde nadert, neemt de intrige weer toe en gaat het tempo omhoog.
Daarom is 'Unabomber' een nogal vreemde film, die meerdere keren van stemming verandert tijdens het kijken.
Maar één ding is zeker: psychologisch is hier niet zomaar een genre. Het is psychologisch in vrijwel alle opzichten — menselijk, sociaal en zelfs filosofisch.
Russell Crowe — die ene blik
De regisseur van de film is Janus Metz, bekend van zijn werk aan 'Borg/McEnroe', 'All the Old Knives', en losse afleveringen van grote series.
De cast is hier echt sterk.
Jacob Tremblay speelt de jonge Ted Kaczynski. Hij is vooral bekend van 'Wonder', 'Room' en 'The Life of Chuck'.
Russell Crowe vertolkt de rol van professor Henry Murray. 'Gladiator', 'A Beautiful Mind', 'Cinderella Man' — zijn sterke rollen zijn eindeloos op te sommen.
En Crowe is hier bijzonder indrukwekkend.
Zijn manier van praten, de overtuiging van zijn personage dat hij gelijk heeft en die beroemde zware blik werken voortreffelijk. Soms is het voor Crowe voldoende om alleen maar naar zijn gesprekspartner te kijken, en de scène wordt meteen een stuk spannender.
Shailene Woodley speelt FBI-agent Joann Miller. We kennen haar van 'Divergent', 'Descendants', 'Big Little Lies' en 'Lonely Hearts'.
Annabelle Wallis verschijnt ook in een van de opvallende rollen. Velen kennen haar van 'The Tudors', 'Peaky Blinders', 'Rebel' en andere grote projecten.
En dat is nog niet alles — ook de bijrollen worden gespeeld door zeer bekende en bijzonder sterke acteurs.
Het meest interessante hier is niet het onderzoek zelf
Men had een gewoon verhaal in het genre 'de FBI vangt een crimineel' kunnen maken.
Maar de makers waren duidelijk in iets anders geïnteresseerd: hoe een zeer getalenteerde jonge man geleidelijk terechtkomt waar hij terecht is gekomen.
De film probeert Kaczynski niet te verdedigen. Hij beschouwt zijn verhaal veeleer als een complexe keten van psychologische, sociale en persoonlijke gebeurtenissen.
Daardoor krijgen we tegelijk een criminele thriller en een onderzoek naar de menselijke psyche.
En soms blijkt de tweede film binnen de eerste zelfs interessanter dan het onderzoek zelf.
Als het thema je heeft gegrepen
Wie na het kijken de geschiedenis dieper wil uitpluizen, zouden we nog twee projecten willen aanraden.
'Manhunt: Unabomber' (Manhunt: Unabomber, 2017) — een zeer kwalitatieve serie die het FBI-onderzoek veel gedetailleerder toont en hoe de analyse van teksten en taal hielp om het spoor van de dader te vinden.
En 'Ted K' (Ted K, 2021) met Sharlto Copley — een meer intieme, sombere film die zich rechtstreeks op Kaczynski zelf richt.
Zo krijg je één waargebeurd verhaal — en drie totaal verschillende visies erop.
Conclusie
'Unabomber' is een kwalitatieve, intelligente en op sommige momenten echt spannende psychologische misdaaddrama.
Hij begint als een dynamische thriller, vertraagt daarna merkbaar en verandert bijna in een psychologisch onderzoek, en tegen het einde toe brengt hij de intrige weer terug.
Die overgang zal niet iedereen bevallen. Wie een ononderbroken FBI-jacht en actie verwacht, kan het middenstuk te rustig vinden.
Maar als je de regels van de film accepteert, valt hier genoeg te zien: sterke acteurs, een intellectuele component, psychologische spanning en een verhaal waarover je daarna nog wat wilt lezen, over wat er in werkelijkheid is gebeurd.
Een apart pluspunt is Russell Crowe. Zelfs wanneer hij gewoon zit en naar de persoon tegenover zich kijkt, lijkt het of het psychologische experiment al is begonnen.
Gaya's beoordeling: 7.7/10.
