Het lijkt erop dat de finale van «Fast & Furious» niet zomaar een nieuw deel van de franchise wordt, maar een waarachtig afscheid van een tijdperk.
De elfde film kreeg de titel «Fast Forever» — Fast Forever. De première is gepland op 17 maart 2028, en de opnames willen ze in december 2026 beginnen in Los Angeles — daar waar een kwart eeuw geleden het verhaal van Dominic Toretto begon.
En Vin Diesel wil voor de finale een vrijwel onmogelijke cast bij elkaar brengen.
Robert Downey jr. tegen Dominic Toretto?
Het meest intrigerende idee ontstond al enkele jaren geleden.
Diesel heeft publiekelijk toegegeven dat hij ervan droomt om in de finale «Fast & Furious» te zien Robert Downey jr..
En dan niet zomaar in een opvallende cameo.
Voor hem is een personage bedacht dat de ware ideologische tegenpool van Dominic Toretto moet worden.
Dom gelooft zijn hele leven in de mens achter het stuur: in de motor, de weg, de vrijheid van keuze en de auto als verlengstuk van de bestuurder zelf.
Maar de potentiële held van Downey moet een heel andere wereld vertegenwoordigen — kunstmatige intelligentie, autonome auto's en een toekomst waarin de mens zijn handen niet meer zelf aan het stuur hoeft te houden.
Voor Toretto klinkt zo'n filosofie haast als ketterij.
Dat levert een schitterend conflict op: niet zomaar een goede jongen tegen een slechterik, maar een botsing van twee visies op de toekomst van de auto.
Mens tegen algoritme.
Stuur tegen autopiloot.
De oude school tegen de wereld van kunstmatige intelligentie.
En Robert Downey jr. lijkt voor zo'n rol inderdaad een bijna perfecte keuze.
Maar een belangrijke kanttekening: voorlopig is dit precies de droom van Vin Diesel. De deelname van Downey aan de film is officieel niet bevestigd.
Een finale waaraan vier jaar is gewerkt
Naar «Fast Forever» toe moest veel verder worden gereisd dan aanvankelijk verwacht.
«Fast & Furious 10» verscheen al in 2023 en eindigde vrijwel midden in het verhaal: Dominic en zijn zoon zaten gevangen bij Dante Reyes, en het lot van verschillende personages bleef onbekend.
Het vervolg zou aanvankelijk veel eerder uitkomen.
Maar de productie liep vertraging op. Hollywood doorstond stakingen van scenarioschrijvers en acteurs, Universal begon voorzichtiger om te gaan met de enorme budgetten van de franchise, en het script zelf werd herhaaldelijk herschreven.
Volgens Diesel hebben in vier jaar tijd aan de finale gewerkt vier verschillende teams van scenarioschrijvers.
De huidige versie is geschreven door Michael Lesslie.
En juist dat script, zo vertelde Diesel in de zomer van 2026, gaf hem eindelijk het gevoel dat het verhaal werkelijk klaar was voor de afronding.
Hij gaf zelfs toe dat het lezen van de definitieve versie hem tot tranen toe ontroerde.
Terugkeer naar huis
Er is nog een heel mooi detail.
De slotfilm willen ze opnemen in Los Angeles.
En dat is symbolisch.
Toen de eerste «Fast & Furious» in 2001 verscheen, was zijn wereld nog veel kleiner.
Geen onderzeeërs, ruimtevluchten en het redden van de planeet.
Er waren de nachtelijke straten van Los Angeles, getunede auto's, illegale races, een barbecue in de achtertuin en een groep mensen die geleidelijk een familie werd.
Diesel heeft al gezegd dat hij het slotdeel juist naar die wortels wil terugbrengen — straatraces, autocultuur en de sfeer van de eerste films.
Na alle waanzin van de laatste delen kan zo'n wending precies zijn wat de franchise nodig heeft.
De grote terugkeer van de familie
Na de finale van «Fast & Furious 10» zijn er ongelooflijk veel mogelijkheden voor comebacks overgebleven.
Teruggekeerd is Luke Hobbs in de vertolking van Dwayne Johnson.
Onverwacht verscheen de als dood beschouwde Gisele Yashar, die opnieuw door Gal Gadot wordt gespeeld.
Het verhaal van de excentrieke Dante Reyes zal worden voortgezet — Jason Momoa is duidelijk nog niet klaar met zijn wraak op de familie Toretto.
Ook de belangrijkste veteranen van de saga moeten terugkeren in hun rollen: Michelle Rodriguez, Jordana Brewster, Tyrese Gibson, Ludacris, Sung Kang en andere bekende gezichten.
Tegelijkertijd rijst rond de film voortdurend één van de meest emotionele vragen.
Keert Brian terug?
Vin Diesel spreekt al lang over zijn wens om het verhaal waardig af te sluiten van Brian O'Conner, de held van de overleden Paul Walker.
Maar het is voorlopig belangrijk om de wens van de makers niet te verwarren met een bevestigd besluit.
Een volledige digitale terugkeer van Paul Walker is officieel niet aangekondigd.
Toch wordt de mogelijkheid van Brians verschijning besproken, en voor de slotfilm heeft die een voor de hand liggende emotionele betekenis.
Het is immers onmogelijk om het verhaal van Dominic Toretto werkelijk af te sluiten zonder de man te herdenken met wie zijn hele filmfamilie feitelijk begon.
En misschien verschijnt zelfs Cristiano Ronaldo
En dat is nog niet het uiterste.
Diesel sprak ook publiekelijk over een rol die speciaal is geschreven voor Cristiano Ronaldo.
Hoe groot zijn aandeel zal zijn en of het überhaupt doorgaat, is voorlopig onbekend.
Maar de richting zelf is duidelijk: de laatste «Fast & Furious» wil uitgroeien tot een enorm evenement, waar helden uit verschillende tijdperken van de franchise en volstrekt onverwachte gasten naast elkaar kunnen staan.
De laatste race
In 25 jaar heeft «Fast & Furious» een ongelooflijke weg afgelegd.
Het verhaal over illegale straatracers is uitgegroeid tot een van de grootste actiefranchises ter wereld.
Auto's sprongen tussen wolkenkrabbers, vliegtuigen en bergen. De helden redden de wereld, herrezen na een vermeende dood en gingen zelfs de ruimte in.
Maar in het centrum van dit volstrekt waanzinnige universum bleef al die tijd één eenvoudig idee staan:
familie.
En als de makers hun belofte werkelijk nakomen om terug te keren naar Los Angeles, naar straatraces en naar Doms relaties met de mensen die vanaf het begin bij hem waren, kan «Fast Forever» een veel emotionelere film worden dan velen verwachten.
En als zich bij de laatste race inderdaad Robert Downey Jr. voegt als de man die de besturing van auto's aan kunstmatige intelligentie wil overdragen…
dan krijgt Dominic Toretto misschien wel de meest symbolische tegenstander uit de hele geschiedenis van de reeks.
De première van «Fast Forever» is gepland op 17 maart 2028.
En het lijkt erop dat de laatste weg van de familie Toretto hen moet terugbrengen naar waar alles begon.
