Zestig jaar nadat Mariner 4 de eerste close-up beelden van Mars verzond, blijft de verkenning van de Rode Planeet zich ontwikkelen. De Perseverance-rover, die momenteel de Jezero-krater verkent, heeft onlangs zijn 26e monster verzameld, genaamd "Zilverberg". Dit monster bevat serpentine mineralen, die mogelijk miljarden jaren geleden zijn gevormd door interacties tussen water en gesteente.
Deze omgevingen hebben mogelijk ooit microbieel leven ondersteund. In juni 2025 maakte Perseverance een selfie waarop toevallig een Mars-stofduivel op de achtergrond te zien is. Dit beeld, samengesteld uit 59 afzonderlijke foto's, markeerde de 1500e Mars-dag (Sol) van de rover, wat de voortgang van zijn verkenning benadrukt.
NASA is van plan om de verzamelde monsters van Mars in de jaren 2030 terug naar de aarde te brengen. Oorspronkelijk was de terugkeer gepland voor 2040, maar samenwerkingen met particuliere bedrijven zoals SpaceX en Blue Origin zijn gericht op het verlagen van de kosten en het versnellen van de tijdlijn. Het definitieve missieplan wordt in 2026 verwacht.