NASA's Perseverance Rover Detecteert Uniek Mineraal op Mars, Februari 2024

NASA's Perseverance rover heeft het mineraal kaoliniet geïdentificeerd in de Jezero-krater op Mars. Deze ontdekking suggereert dat de Marsomgeving ooit warmer was en meer bevorderlijk voor microbieel leven. Kaoliniet, dat typisch wordt gevonden in warme en zure omgevingen op aarde, duidt op de aanwezigheid van vroegere wateractiviteit op Mars. De rover gebruikte zijn SuperCam-instrument om kleine, geërodeerde rotsen en grotere rotsuitstulpingen te analyseren, waarmee de aanwezigheid van kaoliniet werd bevestigd. Deze bevinding ondersteunt de theorie dat Mars miljarden jaren geleden omstandigheden had die geschikt waren voor leven, mogelijk microbieel habitats bevorderend. De studie benadrukt het belang van het begrijpen van het verleden van Mars om de mogelijkheid van oud leven te onthullen.