L 98-59 c: Exoplaneet ter grootte van de aarde vertoont potentieel voor atmosfeer

Astronomen hebben exoplaneet L 98-59 c, op ongeveer 35 lichtjaar van de aarde, geïdentificeerd als mogelijk met een atmosfeer. Deze planeet, iets groter dan de aarde, draait rond de rode dwergster L 98-59. De exoplaneet werd ontdekt in 2019. Waarnemingen van de Hubble Space Telescope suggereren de aanwezigheid van een atmosfeer op L 98-59 c. Volgens een recente studie zou L 98-59 c de eerste planeet kleiner dan 2 aardstralen kunnen zijn met een definitief gedetecteerde atmosfeer. Verdere waarnemingen met de Hubble- en Webb-telescopen zijn gepland om deze eerste bevindingen te bevestigen. L 98-59 c draait rond een rode dwergster, L 98-59, samen met andere bevestigde planeten. Gegevens van NASA's TESS-missie geven aan dat de ster actiever is dan eerder werd gedacht. Indien bevestigd, zou L 98-59 c waardevolle inzichten verschaffen in de atmosferen van rotsachtige planeten van vergelijkbare grootte en hun vermogen om de barre omstandigheden rond rode dwergsterren te weerstaan.