NASA's TESS ontdekt potentieel bewoonbare 'Super-Aarde' TOI-715 b op 137 lichtjaar afstand in januari 2024

Een internationaal team van wetenschappers, onder leiding van Georgina Dransfield van de Universiteit van Birmingham, VK, heeft een 'Super-Aarde' exoplaneet ontdekt, aangeduid als TOI-715 b, gelegen op 137 lichtjaar van de aarde. De ontdekking, gedaan met behulp van NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), onthult een planeet die ongeveer 1,5 keer breder is dan de aarde en die zich in de 'conservatieve' bewoonbare zone van zijn moederster, een kleine, roodachtige ster, bevindt. Deze afstand tot de ster zou het mogelijk kunnen maken dat er vloeibaar water op het oppervlak van de planeet bestaat, mits er ook andere factoren aanwezig zijn, zoals een geschikte atmosfeer. Hetzelfde systeem kan ook een tweede planeet ter grootte van de aarde herbergen. Het team publiceerde hun bevindingen in januari 2024 in het tijdschrift *Monthly Notices of the Royal Astronomical Society*.