NASA's SPHEREx-telescoop gelanceerd om dinsdag de kosmos in kaart te brengen

De SPHEREx-ruimtetelescoop van NASA is dinsdag gelanceerd vanuit Californië en is begonnen aan een missie van twee jaar om de hele hemel in kaart te brengen. Het project van $488 miljoen heeft als doel honderden miljoenen sterrenstelsels te onderzoeken en hun gecombineerde kosmische gloed vast te leggen om de evolutie van het heelal sinds de Big Bang te begrijpen. SPHEREx, met een gewicht van 500 kilogram, zal in een baan om de aarde draaien boven de polen op een hoogte van 650 kilometer en vier volledige hemelonderzoeken voltooien met behulp van infraroodzicht. In tegenstelling tot de Hubble- en Webb-telescopen die zich richten op individuele sterrenstelsels, zal SPHEREx het totale licht van alle sterrenstelsels observeren, inclusief de vroegste. De missie omvat ook vier satellieten ter grootte van een koffer om de corona van de zon en de zonnewind te bestuderen. SPHEREx zal naar verwachting over zes maanden beginnen met het in kaart brengen van de hemel, waarbij 102 kleuren worden onderscheiden die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog, waardoor de meest kleurrijke kaart van de kosmos ontstaat.