Nieuwe echotechniek brengt levende cellen diep in weefsels in beeld

Een nieuwe echotechniek kan nu levende cellen diep in weefsels in beeld brengen. Wetenschappers van TU Delft, het Nederlands Herseninstituut en Caltech hebben de methode ontwikkeld. Het overwint beperkingen van lichtmicroscopen, die moeite hebben met ondoorzichtige weefsels. Deze innovatie, genaamd niet-lineaire geluidsbladmicroscopie, maakt gebruik van geluidsreflecterende probes. Deze probes, nanoscopische gasgevulde blaasjes, maken cellen zichtbaar in echobeelden. De techniek maakt het mogelijk om hele organen in beeld te brengen, waardoor inzicht wordt verkregen in het gedrag van cellen in hun natuurlijke omgeving. Het team heeft met succes levende cellen in hele organen in beeld gebracht en hersencapillairen gedetecteerd. Deze doorbraak kan kleine vaatziekten diagnosticeren en kankeronderzoek helpen. De techniek kan binnen enkele jaren in ziekenhuizen worden ingezet, aangezien microbellenprobes al zijn goedgekeurd voor menselijk gebruik.