Moederschap veroorzaakt aanzienlijke cognitieve en emotionele verschuivingen bij vrouwen, een proces dat "matrescence" wordt genoemd. Deze overgang omvat veranderingen in de omgeving, hormonale en neurobiologische aanpassingen.
Tijdens de zwangerschap en de periode na de bevalling kunnen vrouwen tijdelijke cognitieve uitdagingen ervaren, vaak aangeduid als "moederbrein". Echter, de hersenen passen zich aan, wat leidt tot verbeterde cognitieve functies in de loop van de tijd. Studies tonen aan dat de verhoogde cognitieve belasting van het moederschap aanvankelijk uitdagend is, maar later het cognitieve reserve verbetert.
Onderzoek geeft aan dat moederschap de verouderingstrajecten van vrouwen kan veranderen. Terwijl neurogenese tijdens de zwangerschap vertraagt, kunnen moeders in de middelbare leeftijd een toegenomen neurogenese ervaren, in tegenstelling tot niet-moeders. Oudere moeders met meer kinderen hebben een dikkere grijze stof en een beter geheugen, wat wijst op een neuroprotectief effect.