Een nieuwe studie, gepubliceerd op 30 april 2025, onthult een verband tussen disfunctie van immuuncellen en synaptische afwijkingen bij autismespectrumstoornis (ASS). Onderzoekers hebben ontdekt dat macrofagen, een type immuuncel, bij personen met ASS een verminderd vermogen vertonen om synaptisch materiaal op te ruimen.
De studie, geleid door Dr. Michihiro Toritsuka van Fujita Health University School of Medicine, Japan, geeft aan dat deze beperking verband houdt met een verminderde expressie van het CD209-gen, cruciaal voor het herkennen en opnemen van synaptische eiwitten. Dit suggereert dat immuundisfunctie buiten de hersenen kan bijdragen aan tekorten in het snoeien van synapsen die worden waargenomen bij ASS.
Deze bevindingen kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe biomarkers en therapieën die zich richten op perifere immuuncellen om de synaptische functie bij personen met autisme te verbeteren. Het onderzoek onderstreept het belang van neuro-immuun interacties bij het begrijpen en mogelijk behandelen van ASS, en biedt een nieuwe weg voor toekomstige medicijnontdekking gericht op de kernsymptomen van ASS.