Nieuw onderzoek van de Universiteit van Rochester geeft aan dat het volwassen brein nieuwe neuronen kan genereren die integreren in belangrijke motorische circuits. De studie, gepubliceerd in *Cell Reports*, toont aan dat het stimuleren van natuurlijke hersenprocessen kan helpen bij het herstellen van beschadigde neurale netwerken bij de ziekte van Huntington en andere aandoeningen.
Abdellatif Benraiss, een senior auteur van de studie, verklaarde dat het onderzoek het potentieel aantoont om hersencellen te stimuleren om nieuwe neuronen te laten groeien die van nature integreren met circuits die beweging controleren. Deze ontdekking suggereert een nieuwe benadering om de hersenfunctie te herstellen en mogelijk de progressie van ziekten zoals Huntington te vertragen.
Onderzoekers gebruikten genetische markering om nieuw gecreëerde cellen te volgen, waardoor ze de ontwikkeling van nieuwe verbindingen in de loop van de tijd konden observeren. Ze combineerden elektrofysiologie, optogenetica en muizengedrag om aan te tonen dat deze cellen niet alleen in de volwassen hersenen worden gevormd, maar ook functioneel motorische circuits herstellen bij zowel gezonde muizen als muizen met de ziekte van Huntington, aldus Dr. José Cano, een hoofdauteur van de studie.
De studie suggereert dat het stimuleren van de hersenen om verloren cellen te vervangen door nieuwe, functionele cellen een potentiële behandeling zou kunnen zijn voor de ziekte van Huntington, waardoor de communicatiepaden in de hersenen worden hersteld. Benraiss benadrukt dat deze bevindingen, in combinatie met de persistentie van progenitorcellen in de volwassen primatenhersenen, het potentieel van deze regeneratieve benadering aangeven als een behandelingsstrategie voor Huntington en andere aandoeningen die worden gekenmerkt door neuronverlies in het striatum.