Recent onderzoek heeft aangetoond dat het menselijk brein nieuwe neuronen blijft vormen in de hippocampus, zelfs op latere leeftijd. Deze bevinding biedt nieuwe inzichten in de plasticiteit van de hersenen en opent mogelijkheden voor behandelingen van geheugenverlies en hersengerelateerde aandoeningen.
De hippocampus is essentieel voor leren, geheugen en emotionele regulatie. Eerder onderzoek had al aangetoond dat nieuwe neuronen kunnen ontstaan in de hippocampus van volwassenen. Het huidige onderzoek bevestigt nu het bestaan van cellen die zich ontwikkelen tot neuronen in de volwassen menselijke hippocampus.
De onderzoekers gebruikten geavanceerde technieken om hersenweefsel van individuen van verschillende leeftijden te analyseren. Ze identificeerden cellen die zich ontwikkelen tot neuronen, wat bevestigt dat er een voortdurende neuronale vorming plaatsvindt in de volwassen hippocampus.
Deze ontdekking heeft implicaties voor de ontwikkeling van regeneratieve behandelingen die neurogenese stimuleren bij neurodegeneratieve en psychiatrische aandoeningen. Het onderzoek werd uitgevoerd in samenwerking met andere onderzoekers en gefinancierd door diverse wetenschappelijke instellingen.