Zelfzuchtig x-chromosoom in fruitvliegen bedriegt meiose bij beide geslachten

Wetenschappers hebben een zelfzuchtig X-chromosoom ontdekt in *Drosophila testacea* dat de traditionele genetische overerving tart. Onderzoekers van de University of British Columbia en de University of Victoria hebben dit chromosoom geïdentificeerd. Het manipuleert de meiose bij zowel mannelijke als vrouwelijke fruitvliegen. Dit zelfzuchtige X-chromosoom bevoordeelt zijn overdracht via sperma en eicellen. Het onthult een geavanceerd mechanisme van genetische conflicten. Hoofdauteur Graeme Keais legt uit dat eerder onderzoek zich richtte op geslachtsspecifieke meiotische aandrijving. 'Dit is het eerste bekende geval van een zelfzuchtig chromosoom dat met succes de overerving in de gameten van beide geslachten verstoort', zei hij. Het zelfzuchtige X-chromosoom richt zich op de testikels en eierstokken. Bij mannen elimineert het Y-dragend sperma, waardoor vrouwelijke nakomelingen worden bevoordeeld. Bij vrouwen wordt het bij voorkeur opgenomen tijdens de eicelverdeling. Dr. Steve Perlman benadrukt het aanpassingsvermogen van het chromosoom. Hij verklaarde dat het 'het verbazingwekkende aanpassingsvermogen van zelfzuchtige genetische elementen' aantoont. Het zelfzuchtige X-chromosoom fungeert als een supergen, een cluster van gekoppelde genen die niet recombineren. Het is uitgegroeid tot bijna twee keer de grootte van een typisch X-chromosoom. Deze uitbreiding is te wijten aan de accumulatie van repetitieve DNA-sequenties. Deze sequenties kunnen zijn bedrieglijke gedrag tijdens vrouwelijke meiose mogelijk maken. Deze ontdekking heeft invloed op het begrip van populatiegenetica. Het beïnvloedt ook de geslachtsverhoudingen en de evolutie van soorten. Het onderzoek maakte gebruik van observationele methoden en moleculaire assays. Deze methoden analyseerden genetische overervingspatronen en karakteriseerden de structuur van het chromosoom. De bevindingen hervormen de evolutietheorie en de genoombiologie.