Wetenschappers hebben met succes muizen gecreëerd met twee mannelijke ouders, een doorbraak die inzicht kan bieden in de genetica en voortplanting van zoogdieren.
Dit onderzoek, gepubliceerd op 28 januari 2025 door de Chinese Academie van Wetenschappen, laat zien hoe genetische manipulatie natuurlijke barrières kan overwinnen. De bevindingen van de studie kunnen mogelijk leiden tot nieuwe methoden voor het begrijpen en behandelen van genetische ziekten, en zelfs voor inspanningen op het gebied van natuurbescherming.
Het team, onder leiding van Wei Li, pakte genomische imprinting aan, een proces waarbij genen verschillend tot expressie komen, afhankelijk van of ze van de moeder of de vader afkomstig zijn. Ze wijzigden 20 belangrijke imprinted genen, waardoor de ontwikkeling van muizen met twee mannelijke ouders mogelijk werd.
Hoewel deze muizen de volwassenheid bereikten, vertoonden ze ontwikkelingsproblemen, zoals gezichtsvervormingen en onvruchtbaarheid. Dit benadrukt de uitdagingen van ongeslachtelijke voortplanting bij zoogdieren. Het werk van het team bouwt voort op eerdere studies, zoals het onderzoek uit 2023 van Japanse wetenschappers die muizen met twee vaders creëerden door eicellen uit mannelijke cellen te genereren.
De studie biedt waardevolle informatie over genomische imprinting en de rol ervan in de ontwikkeling. De onderzoekers benadrukken dat deze technieken momenteel niet van toepassing zijn op mensen vanwege ethische en biologische uitdagingen. De volledige studie is beschikbaar in het tijdschrift Cell Stem Cell.
Dit onderzoek breidt ons begrip uit van hoe genen werken en kan helpen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor genetische aandoeningen. Het draagt ook bij aan de voortdurende discussie over de mogelijkheden en beperkingen van genetische manipulatie.