Genetische manipulatie creëert wollen muis met mammoetkenmerken

Een Amerikaans bedrijf, Colossal, heeft een muis genetisch gemanipuleerd om kenmerken te vertonen die vergelijkbaar zijn met de uitgestorven wolharige mammoet. Deze "wollen muis" heeft haar dat drie keer langer is dan een gewone muis en een lichtere vacht. Het project is bedoeld om hypothesen te testen die DNA-sequenties en fysieke kenmerken verbinden die mammoeten in staat stelden zich aan te passen aan koude klimaten. Wetenschappers identificeerden tien genetische varianten die mammoeten onderscheiden van Aziatische olifanten, waarbij ze zich concentreerden op kenmerken zoals haarlengte, dikte, kleur en lichaamsvet. Ze richtten zich op het FGF5-gen en veranderden drie genen die verband houden met de ontwikkeling van haarzakjes. Het team maakte acht bewerkingen aan zeven muizengenen met behulp van geavanceerde technieken. Terwijl Love Dalén van de Universiteit van Stockholm dit ziet als een belangrijke stap in genbewerking, merkt Robin Lovell-Badge van het Francis Crick Institute op dat de studie gegevens mist over koude tolerantie bij de gemodificeerde muizen. Colossal is van plan de mammoet, de dodo en de Tasmaanse tijger weer tot leven te wekken, wat een debat op gang brengt over de toewijzing van middelen en dierenwelzijn.