In april 2025 ondertekende president Trump een uitvoerend decreet gericht op het stimuleren van diepzeemijnbouw voor kritieke mineralen zoals nikkel en kobalt, essentieel voor batterijen van elektrische voertuigen. Het decreet beoogt de vergunningen voor mijnbouw in zowel Amerikaanse als internationale wateren te versnellen, mogelijk door internationale regelgeving te omzeilen.
Deze beslissing heeft controverse veroorzaakt onder wetenschappers en milieuactivisten, die waarschuwen voor potentieel catastrofale gevolgen voor mariene ecosystemen. Mijnbouwactiviteiten kunnen het zeeleven verstoren door sedimentpluimen te creëren en voedselwebben te beschadigen. Er zijn ook zorgen over geluids- en lichtvervuiling die mariene soorten beïnvloeden. Sommige experts waarschuwen dat diepzeemijnbouw de koolstofcyclus van de oceaan kan verstoren, waardoor het vermogen om de stijging van de wereldtemperatuur te beperken, afneemt.
Bedrijven zoals The Metals Company hebben interesse getoond in diepzeemijnbouwvergunningen. CEO Gerard Baron stelt dat de milieuschade van diepzeemijnbouw moet worden afgewogen tegen de impact van landmijnbouw, die kan leiden tot ontbossing. Het uitvoerend decreet weerspiegelt een streven naar het veiligstellen van de binnenlandse mineraalvoorziening, maar de impact ervan op het mariene milieu blijft een belangrijk twistpunt, waarbij velen pleiten voor een moratorium totdat uitgebreid milieuonderzoek is uitgevoerd.