Orka's koloniseren de Arctis: een gevolg van klimaatverandering

Doordat klimaatverandering het Arctische zee-ijs snel doet smelten, koloniseren orka's in toenemende mate de regio, wat een impact heeft op de mariene ecosystemen. In 2020 ontdekten Inuit-jagers 11 aangespoelde karkassen van Groenlandse walvissen, wat onthulde dat predatie door orka's een waarschijnlijke oorzaak was. Deze orka's, mogelijk afkomstig uit gebieden zo ver weg als Spanje, vertegenwoordigen een zoogdieretend ecotype dat nieuw is in de regio. Wetenschappers zoals Steve Ferguson merken op dat verminderd zee-ijs orka's gemakkelijker toegang geeft, waardoor ze zich vestigen als toppredatoren naast ijsberen. Inuit-kennis, cruciaal voor het begrijpen van deze verschuiving, hielp bij het identificeren van de aanwezigheid van orka's en hun impact op walvispopulaties. Onderzoek suggereert dat deze orka's de Inuit-jacht kunnen verstoren en beloegapopulaties in gevaar kunnen brengen. De toenemende aanwezigheid van orka's in de Arctis benadrukt de verreikende gevolgen van klimaatverandering voor het zeeleven en de traditionele Inuit-praktijken.