UV-spectrograaf Europa Clipper succesvol getest, klaar om de atmosfeer van Europa te verkennen

De Ultraviolet Spectrograph (Europa-UVS) van de Europa Clipper-missie is succesvol getest. Het instrument, onder leiding van het Southwest Research Institute (SwRI), is ontworpen om de samenstelling van de atmosferische gassen en oppervlaktematerialen van Europa te analyseren met behulp van ultraviolet licht. Het eerste testproces begon in januari in NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL). Het werd echter tijdelijk stopgezet vanwege branden in Zuid-Californië. Het testen werd in mei hervat, waardoor wetenschappers de apertuurdeur van het instrument konden openen en UV-licht uit de ruimte konden opvangen, wat de functionaliteit ervan bevestigde. Europa-UVS, met een gewicht van 19 kg en een verbruik van 7,9 watt, zal elementen en moleculen in de atmosfeer van Europa meten. Het zal ook zoeken naar pluimen die uit het oppervlak van Europa opwellen, wat inzicht geeft in de waterreservoirs van de maan. De missie wordt beheerd door NASA's JPL, met bijdragen van het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL).